COLUMNA: Acento en la agricultura

Jul 20, 2023

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Cuando yo era muy joven, el padre de mi madre dirigía una granja lechera junto con la explotación de cereales. Además de eso, también era el agente de ascensores de nuestra comunidad. El edificio era de esos que prácticamente han desaparecido de las praderas. La agricultura en aquellos días era un trabajo duro. Solíamos decir que era el método de cultivo de Armstrong, es decir, mucho trabajo manual. Ordeñar vacas también suponía mucho trabajo. Mi abuelo debe haber sido un demonio para el trabajo porque manejar un ascensor también implicaba mucho trabajo.

Los furgones eran el método de envío utilizado y lo primero que tenía que hacer el agente era tapiar las puertas para que el grano no se escapara. La gravedad ayudó a llenar el auto, pero las esquinas y las regiones superiores requerirían mucha pala para completar el relleno. Si había que llenar más de un vagón, entonces se necesitaba fuerza bruta, así como un sistema de gato simple para sacar el vagón lleno y meter uno vacío para llenarlo.

Por supuesto que eso fue hace mucho tiempo y todo ha cambiado. Los furgones ya no se utilizan para transportar cereales. Ahora son los vagones cisterna los que son mucho más rápidos y fáciles de cargar y descargar. Y mientras en un punto se dejaban uno o dos vagones para llenar, la operación se ha vuelto tan grande que el ascensorista no la reconocería.

El primer paso en los cambios a nivel nacional fue un lugar más grande, lo que significaba que en cada ascensor debía haber suficiente espacio para 100 coches. Para ayudarles a mover todos los vagones, algunas de las empresas cerealeras invirtieron en locomotoras que se quedaron en el país. Fue una gran inversión por parte de la empresa, pero tuvieron que hacerlo para seguir recibiendo el servicio de la empresa ferroviaria.

El próximo gran cambio en el manejo de granos ya está sobre nosotros. El alcance del cambio es mayor de lo que la mayoría de la gente piensa. La empresa ferroviaria quiere que el ascensor individual en el campo tenga una superficie mucho mayor. El lugar tradicional toma un tren de 7.000 pies. La nueva norma será un tren de 8.500 pies. Además, en lugar de que la compañía de cereales suministre la locomotora, la locomotora de la compañía ferroviaria que trae los vagones los moverá a través del llenado y luego se dirigirá con ellos al lugar de exportación.

En aquel entonces, un agente y su ayudante necesitaban todo el día para cargar uno o dos coches. Ahora un tren de alta eficiencia se puede cargar en un abrir y cerrar de ojos y casi nunca deja de moverse.

Jim Rae es el ex presentador de Information Radio en CBC Radio.

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