El baloncesto de Michigan visita el Mott Children's Hospital

Jul 02, 2023

Algunos jugaban minibasquetbol. Algunos bailaron. Algunos treparon a las trepadoras.

Todos sonrieron.

El equipo de baloncesto de Michigan pasó la tarde del miércoles visitando pacientes en el Mott Children's Hospital en Ann Arbor; Fue un viaje que el entrenador Juwan Howard se alegró de haber podido "finalmente" realizar.

"Estábamos a punto de hacer esto hace unos años, cuando ocurrió el COVID", dijo mientras subía en ascensor desde el vestíbulo del hospital. "Luego (lo intentamos) nuevamente en enero... Pero estamos emocionados, felices de estar aquí".

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Todos los jugadores de la UM, así como todo el cuerpo técnico, hicieron el viaje en caravana desde el centro de desarrollo de jugadores hasta Mott. El encuentro se llevó a cabo en el octavo piso, en la sala "Michigan Game Day Experience", un área de juegos interior para pacientes y sus familias.

"Ustedes son la razón por la que algunos niños se levantan de la cama hoy", informó un miembro del personal a los Wolverines antes de que llegaran los pacientes. "Tal vez por primera vez en semanas".

Durante los siguientes 90 minutos aproximadamente, los jugadores de la UM interactuaron con niños de todas las edades. Hubo concursos de mates y concursos de baile, así como sesiones de fotografías y autógrafos mientras los Wolverines repartían camisetas y gorras a los niños. Algunos niños llevaban consigo soportes intravenosos con ruedas, otros habían perdido el cabello debido a los episodios de quimioterapia y algunos estaban en sillas de ruedas.

Al final de la visita, una de las estrellas del espectáculo era Pryce Redmon, de 8 años. Al nativo de Lake Orion le diagnosticaron glioblastoma (cáncer cerebral infantil) hace años y, desde entonces, Mott ha sido una parada normal para la familia Redmon.

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"Probablemente pasamos una semana de cada mes aquí en el hospital", dijo su madre, Katie. "Estos eventos en realidad son muy significativos para nosotros, los esperamos con ansias. Cuando estás en el hospital, puedes sentirte muy aislado, y cuando hay eventos como este, especialmente tantos atletas que realmente se preocupan y son tan amables con los niños.

"Les da algo que esperar, es una razón para levantarse de la cama".

El miércoles, Redmon comparó el tamaño de las manos con Howard antes de hacer el griddy con él. Momentos después, cuando realizó un movimiento de baile específicamente solicitado, recibió un cordial "ayyy" del semicírculo que se había formado alrededor de su actuación.

Si bien los equipos de atletismo de la UM que visitan Mott han sido comunes durante mucho tiempo, un miembro del personal dijo que el equipo de baloncesto es la primera visita de un equipo completamente organizada, no solo de un par de miembros de un equipo o de un individuo, desde que ocurrió la pandemia.

Un hombre que acompañaba a un paciente vestía una camiseta de Michigan State, lo que provocó algunos comentarios corteses por parte de algunos jugadores y entrenadores. Pero Katie Redmon no era una de ellas. Ella era fanática de MSU cuando era niña, pero luego la familia comenzó a ir a Mott para recibir tratamiento.

Poco a poco comenzaron a apoyar los deportes de Michigan y el baloncesto se convirtió en el favorito de Pryce. El miércoles no dejó dudas.

"Aunque no sabe exactamente quiénes son los jugadores, sabe que debe estar emocionado porque animamos a la U of M", dijo Katie. "Pero está muy emocionado de decirles a sus hermanos: 'Esto es lo que hice hoy'. "

El baloncesto de Michigan comienza su temporada 2023-24 en casa el 7 de noviembre contra UNC Ashville.